Om misverstanden te voorkomen wil ik eerst iets verduidelijken. Op deze site heb ik meerdere keren gezegd: verwen je hond niet. Deze uitdrukking dekt eigenlijk niet helemaal wat ik bedoel, maar ik heb geen betere formulering kunnen vinden.
In vakkringen begrijpt men echter precies wat ermee bedoeld wordt. Daarom zal ik proberen duidelijk uit te leggen wat dit niet verwennen inhoudt.
Het betekent in geen geval dat de hond op wat voor manier dan ook tekortgedaan mag worden. Goede verzorging, een goede huisvesting, goede voeding en een eerlijke behandeling moet hij altijd krijgen, of hij nu lief of stout is geweest. Daar heeft hij recht op. Omdat je ervoor gekozen hebt een hond te nemen - zonder hem daarin te kunnen raadplegen - ben je verplicht hem deze zorg te geven.
Voor mensen die weten wat zij willen, is dit geen probleem. Zij begrijpen namelijk dat alles wat zij doen op het gebied van opvoeding en later training uiteindelijk in het belang van de hond zelf is.
Eigenlijk zouden we beter kunnen zeggen: laat hem niet alles doen waar hij zin in heeft. Laat je niet voor de gek houden. Aandacht, een vriendelijk woord en af en toe een beloning zijn helemaal niet verkeerd, zolang dit niet overdreven wordt en niet uit de hand loopt.
Het verwennen waar hier voor gewaarschuwd wordt, betekent dus niet dat de mens tekortschiet in zijn verplichtingen tegenover de hond. Met verwen je hond niet wordt bedoeld dat jij bepaalt wat goed voor hem is, wat hij wel mag en wat niet. Daarbij moet je natuurlijk rekening houden met het doel, het ras en de grootte van de hond.
Bij een kleine hond, zoals een dwergkeesje, kan een beetje ondeugend gedrag soms grappig zijn. Als hij te lastig wordt, kun je hem eenvoudig optillen, in een tas stoppen of onder je jas nemen en daarmee is de situatie opgelost. Bij grotere honden ligt dat anders. Daar moet je veel alerter zijn.
Deze honden moeten voortdurend het gevoel hebben dat zij onder toezicht staan en dat zij zich niet alles kunnen permitteren. Als je daarin tekortschiet, zal de hond zelf het initiatief gaan nemen. Dan merk je pas wat het betekent wanneer je niet doet wat je hond wil. Als hij op een gegeven moment zijn zin niet krijgt en je probeert hem daarin tegen te houden, kan hij je zonder aarzeling aanvallen om je tot gehoorzaamheid te dwingen.
Je kunt nog zo veel van hem houden en hem nog zo veel verwennen - in de zin van hem overal zijn zin in geven - maar in dat geval bepaalt hij wat er gebeurt. De rollen zijn dan omgedraaid, en dat is verkeerd.
Bedenk dit goed voordat het zover komt.
Verwen je hond niet betekent ook dat je een jonge hond nooit moet benaderen met de gedachte: ach, laat hem maar, hij is nog zo jong en zo lief. Als hij groter is, leren we het hem wel af. Want dan is het meestal al te laat.
Een jonge hond moet vanaf het begin leren dat hij niet alles kan doen wat hij wil. Het besef dat hij altijd zijn zin kan doordrijven zal namelijk met hem meegroeien. Dat beïnvloedt zijn ontwikkeling en zal later moeilijk te corrigeren zijn.
De belangrijkste ontwikkelingsfase in het leven van een hond ligt in de periode tot ongeveer acht à negen maanden. Doe daarom je best om hem vóór die leeftijd al goed op te voeden. Begin dus meteen wanneer je hem uit het nest in huis haalt.
Zet daarbij alle valse sentimenten opzij. Hoe beter je hem opvoedt, hoe aangenamer en betrouwbaarder hij zal worden en blijven. Denk niet volgens menselijke maatstaven. Houd er rekening mee dat een hond wel degelijk kan denken - maar op een eenvoudige, primitieve manier en vooral vanuit zijn eigen voordeel. Houd daar rekening mee bij zijn opvoeding.
Een hond verwennen betekent uiteindelijk falen in zijn opvoeding. In de beleving van de hond word je dan een tandeloze coach.
Dit is de echte betekenis achter het ogenschijnlijk onschuldige, misschien wat onvriendelijk klinkende zinnetje: verwen je hond niet.
Of anders gezegd: blijf alert en houd de leiding.


Reageren





Dan laat ik hem de route van de wandeling bepalen bijvoorbeeld. En andere keren bepaal ik de route omdat ik gewoonweg minder tijd heb. Ja, dan protesteert ie wel eens, maar dat vind ik helemaal prima. Gewoon duidelijk 'Nero, deze kant op', en dan legt ie er zich wel bij neer.