De beste leeftijd, goh als het een eerste nest is zou ik niet te vroeg en niet te laat nemen.
Ik zou zeggen zo een 2.5 jaar, maar ook ik ben nog geen fokker enkel aan het voorbereiden.
Waar je die het beste vindt?
Hangt een beetje af van het ras en jouw doel. Als jij een show-nest wil voortbrengen ga je best kijken op shows naar reuen die goed presteren en de minpunten van jouw teefje aanvullen. Via het net kan je ook verschillende buitenlandse fokkers vinden en zo hun stamboom uitpluizen en bekijken of deze een match is voor jouw teefje.
Testen is rasafhankelijk, grotere rassen is bijna altijd HD en ED maar meestal komt daar wel een aantal andere testen bij. Daarvoor moet je het ras dat je fokt uiteraard eerst zeer goed kennen. Bij de Chi bvb wordt alleen PL verplicht maar aangezien ik vind dat ogen, hart en hersenen best ook getest moeten worden aangezien meerder andere kleine rassen daar last van hebben ga ik die ook testen. Het is maar net wat je zelf weet over je ras en wat je ziet bij andere rassen. (de chi is net zoals de cavalier een hond met een extreem hoofd, de cavalier heeft last van syri dus wil ik dat in mijn ras preventief uit gaan sluiten. Andere kleine rassen hebben ook last van hart een oog dus wil ik daar zekerheid over hebben enz enz).
Als je met stamboom wil fokken moet je in BE shows lopen, ik denk in NL niet. Maar het is altijd handig dat reu-eigenaars jouw teefje eens in het echt kunnen zien presteren op show, ook is een keurrapport handig om te weten wat de minpunten zijn van je hond (hoekingen, hoofd, borst, polsen, ...) Zo kan je een reu zoeken die deze min punten niet heeft en leer je ook meer weten over je hond.
Als je al meer ervaring hebt met je ras kan je dat zelf ook redelijk goed zien.
Meestal moet je (in BE toch) eerst DNA laten opnemen van de honden, dan een fokcertificaat behalen door een show te lopen en een zeer goed te halen, dan een dekkingaangifte, een geboorte aangifte + stamboomaanvraag doen. Bij de DA of de persoon van de vereniging komt dan chippen + linken aan stamboom en paspoort, na x aantal weken krijg je de stambomen dan toe. Als een pupje naar het buitenland vertrekt moet je een export pedigree aanvragen en deze aan de eigenaars in het buitenland bezorgen.
Niet alleen een werpkist, ook vetbedden, een warmte lamp, flosdraad, halsbandjes voor de laatste weken en lintjes voor de eerste weken, een weegschaal, een puppy-ren, zo een pompje om de neusjes open te maken, veeeeel handdoeken, nagelknipper, borsteltje, boekjes om de gewichten in op te schrijven, ...
Een handig boek is het boek: rond de werpkist
Het eerste wat ik je in je stappen richting fokken kan aanraden is veel, zeer veel kennis opdoen over je ras. Geschiedenis, bouw, karakter, tekortkomingen, pluspunten, ... maak voor jezelf het ideaal beeld van je ras en bekijk hoe jouw teefje daar in past en bekijk wat ze nog mist.
Zoek veel lijnen uit, pluis stambomen na, lees de geschiedenis e.d.
Je moet kunnen antwoorden op de vragen:
Wat is de kern van het ras dat je fokt/Wat is het beeld dat je hebt van jouw ras in de toekomst (voor mij is een chi de minicooper onder de honden, klein en goed in de stad maar ook zeer sportief en thuis op andere terreinen)
Wanneer iemand je wat dan ook vraagt over je ras moet je hierop kunnen antwoorden, dus zoek ook uit hoe die ziektes in elkaar zitten waar je ras mee kampt, hoe vererven ze (tenzij dat niet geweten is), welke gevolgen hebben ze, wat zijn symptomen, in welke lijnen komen ze het meest en minste voor, enz enz
Begin dus met research, daarna met praktijk gerichte research naar een reu die past in het beeld dat je vormde tijdens de eerste stap, daarna effectieve voorbereidingen zoals het testen van je teef/inkopen doen/wachtlijst aanleggen/...
De voorlaatste stap is natuurlijk de dekking zelf, de dracht en de geboorte die je allemaal zou moeten in kunnen schatten aan de hand van de research die je deed + hulp van een andere persoon zoals een DA of fokker.
En dan de laatste stap is het opvoeden/socialiseren van jonge pups, hierbij moet je rekening houden met de karaktertrekken van je ras die uit research bleken (eerder gereserveerd ras moet je voldoende socialiseren met mensen zodat het niet omslaat in angst, een eerder nerveus ras moet je rust aan leren enz enz).
Maak eventueel voor de dekking al een soort "agenda" waar je op schrijft welke socialisatie op welke dag (leeftijd) van de pups je wil doen: nageltjes knippen dag x, naar de markt dag y, kindjes laten langs komen dag z, wassen dag s, ...
Ik hoop dat je hier wat aan hebt.
Dit zijn de stappen die ik onderneem en niet zo ver van nu koop ik dus een pupje aan dat zal passen bij mijn visie. Hopelijk groeit ze dan ook nog eens mooi uit 
Dus ik ben ook nog niet alle stappen doorlopen
(zit in de praktijk gerichte research
)