Hoe leer je de clicker aan?
Heel simpel: Click + koekje. Click + koekje. Click + koekje. En zo doorgaan totdat je hond het duidelijk begrepen heeft dat een click iets heel lekkers oplevert.
Of het hond het begrijpt kan je testen door gewoon eens te clicken en te kijken wat er gebeurt. Kijken ze je aan 'Waar blijft mijn koekje?' dan hebben ze het begrepen en kan je een stapje verder gaan (hen iets simpels laten doen voor een click). Kijken ze niet op of om dan moet je nog even verder oefenen hiermee. Om het goed aan te leren zou ik het in korte sessies verdelen over de dag en steeds op willekeurige momenten clicken zodat ze leert begrijpen dat de click onder alle omstandigheden betekent dat ze een koekje krijgt. De hond hoeft er in het begin dus helemaal niets voor te doen, je moet er ook geen commando's aan koppelen.
Als de hond de clicker eenmaal doorheeft moet je alleen nog gaan clicken voor gewenst gedrag. In het begin zul je nog redelijk vaak clicken maar bouw dit al gauw af naar minder anders worden ze waarschijnlijk lui en/of gaat ze dingen afraffelen (zo slim zijn ze namelijk wel). Laat ze maar werken voor de click, maar houd het leuk! In het begin click je dus voor elke keer dat de hond iets goed doet (tot dit foutloos gaat). Dan één op de twee/drie keer. En op een gegeven moment click nog slechts één op de twintig keer of zelfs minder. Dit kan pas als de hond de oefening goed beheerst. Sommige oefeningen kunnen in stapjes worden opgebouwd. Stel je wilt de hond leren een rondje om jouw heen te lopen, dan kan je in het begin al clicken voor een klein stapje in de goede richting. Steeds vraag je net ietsje meer van de hond totdat hij de hele oefening begrijpt en kan uitvoeren. Dán pas ga je afbouwen (bij een oefening als zit of af gaat dit natuurlijk sneller dan bij een rondje draaien). Je kan het gedrag in het begin een beetje uitlokken, maar het is de bedoeling dat de hond zelf gaat uitproberen wat werkt. Vrijwillig.
Bij een aandachtsoefening bijvoorbeeld kan je steeds langer wachten met clicken. In het begin click je voor 2 seconden oogcontact, uiteindelijk pas na tien of meer seconden.
Nog wat extra tips:
- Onthoud dat de click altijd betekent: 'Einde oefening, kom je beloning maar halen'.
- Nooit clicken om te lokken of om je hond 'mee te krijgen'.
- Na de click volgt altijd een beloning!
- Gewenst gedrag -> Click -> Snoepje pakken -> Snoepje geven.