Hoi Josien,
Wat je vooral moet weten over de Staff: Ze zijn doorgaans niet sociaal met andere honden, zeker niet met vreemde honden (seksegenoten in het bijzonder). Het is een hond met kracht en kaken waar je 'u' tegen zegt en een lichtgeraakt en pittig karakter. Ze zijn eeuwenlang geselecteerd op bepaalde eigenschappen, zoals vasthoudendheid, moed, kracht, wendbaarheid, volhardendheid en een gebrek aan ridderlijkheidsinstinct (oftewel doorgaan met vechten ondanks dat de andere hond zich overgeeft). Die eigenschappen zitten er nog steeds in. Dit kan je er niet even uitselecteren of uitsocialiseren. Het zijn geen 'asociale' honden, maar met andere honden mag je sociaal en tolerant gedrag dus gewoon niet verlangen.
Het zijn fantastische honden, lief met mensen, trouw en gehoorzaam maar met een sterk karakter en een grote kans op hondagressie. Het is een kenmerk van het ras net als dat een Bloedhond zijn neus loeiend achterna loopt en een Border Collie drijft. En natuurlijk, je hebt ook Bloedhonden die volgzaam los meehobbelen en Border Collies die schapen niet zien staan, net als dat je Staffords hebt die wél met andere honden overweg kunnen. Dit zijn echter uitzonderingen op de regel en je kan hier niet vanuit gaan. Het zit er gewoon in, en meestal komt het er ook uit.
Kán en wíl je hiermee dealen en neem je je verantwoordelijkheid dan heb je er een tophond aan!
Gelukkig ken ik voornamelijk Stafford-eigenaars die hun verantwoordelijkheid nemen en hun hond gewoon bij zich houden en ze dus de kans niet geven het te laten escaleren. Want zelfs al is jouw Staff nog zo sociaal, er zijn honderden andere honden die niet altijd even sociaal zijn, een conflict kan gewoon voorkomen. Daar waar een gemiddelde jachthond 'zijn schouders ophaalt' en weg zou lopen, pikt een Staff het niet en gaat de confrontatie aan. En is het eenmaal vechten dan kan die andere hond het gewoon schudden. Dit moet je vóór zijn. Je hebt dus ogen in je achterhoofd nodig en je krijgt te kampen met vele (vervelende) vooroordelen.
Het zijn leuke honden voor de juiste bazen, maar wil je graag een hond die lekker met andere honden kan spelen en los kan in het bos en park, dan is dit niet het juiste ras. En nogmaals, natuurlijk zijn er ook Staffs die prima gaan met honden, maar dit is niet de standaard voor het ras (het is zo ongeveer de minst verstandige keuze die je kunt maken als je een hond wil die goed met andere honden kan opschieten en samenleven).
Tot een jaar of 2 à 3 gaat het meestal prima, maar als ze volwassen worden zijn ze stukken minder tolerant.
Bovenstaande geldt natuurlijk ook (soms in mindere mate) voor bepaalde molossers.
Misschien is het handig om een aantal dingen op een rijtje te zetten. Door deze vragen te beantwoorden kan iedereen hier je een gerichter advies geven, en het is sowieso nuttig om goed na te gaan welke eigenschappen je in een hond prettig vindt.
- Wat verwachten jullie van de hond?
- Wil je graag een hond die altijd vriendelijk is naar vreemde mensen en kinderen, of juist een waakse en wantrouwende hond?
- Wil je een hond die gemakkelijk los kan lopen tijdens het wandelen, of kun je een (flink) jachtinstinct hanteren?
- Wil je een hond die zich sociaal opstelt ten opzichte van andere honden (oftewel de mogelijkheid de hond mee naar het bos of park te nemen waar veel mensen met honden wandelen, eventueel spelen met andere honden), of vind je het niet erg dat jullie hond niet met andere honden overweg kan?
- Wil je een hond die zeer baasgericht is en gemakkelijk te trainen, of kan je ook dealen met een meer eigenwijze en koppige hond?
- Wil je een hond die erg onafhankelijk en zelfstandig is, of juist een volgzame hond die erg aan de baas hangt?
- Wil je een pup of een volwassen hond?
En ook niet onbelangrijk: wat kunnen jullie de hond bieden? Dat is namelijk heel belangrijk bij de keuze van een ras.
- Wat ben je van plan met de hond te ondernemen? Enkel wandelen of meer? Verdere activiteiten?
- Hoe lang zal de hond alleen moeten zijn (iedere dag)?
Veel succes met jullie zoektocht!