Ga de hond bezoeken. Dus in zijn normale leefomstandigheden en let op hoe hij je begroet, hoe hij in huis is, hoe de mensen tegen hem doen. Hier kan je al veel info uit halen: is de hond rustig of onrustig, is hij opdringerig, springt hij tegen je op, blaft hij op bezoekers, is hij aanhalerig, zijn de mensen geduldig met hem of schreeuwen ze hem veel bevelen toe, enz. Naargelang zijn gedag heb je dan al een eerste idee of z'n karakter bij je past. Bijvoorbeeld: ben je zelf erg gesteld op je rust, neem dan geen hond die onrustig, nerveus, opdringerig is. Tenzij je bereid bent hier heel veel tijd en energie in te steken om dit gedrag om te vormen. Ga ook eens met de hond wandelen. Hoe gedraagt hij zich naar andere honden, joggers, wandelaars?
Vraag ook naar medische achtergrond, vraag om eventueel z'n paspoort te zien. Als het goed is, heeft de dierenarts hier alles in genoteerd: eventuele operaties, of andere ingrepen of speciale behandelingen, inentingen, enz.
Misschien ook belangrijk: hoe is de hond in de auto? Kan hij rustig blijven, wordt hij ziek?
Als uit dit alles blijkt dat de hond qua gedrag en karakter heel goed bij jou EN je leefsituatie past, dan zal je er minder 'werk' mee hebben dan met een pup. Als het echter om een herplaatser gaat, die erg verschilt met jouw leefsituatie (bijvoorbeeld een hond met verlatingsangst en jij die full time werkt), dan ga je veel meer werk hebben met de oudere hond dan met een pup, want gedrag omvormen vergt meer tijd dan gedrag aanleren.
Of je nu kiest voor herplaatser of pup: de eerste weken moet je sowieso heel veel tijd samen doorbrengen, dingen leren, enz.