Het probleem
Honden, katten, paarden en vele andere huisdieren worden dagelijks blootgesteld aan bacteriën en schimmels. Vele van deze bacteriën en schimmels zijn onschuldig en u en uw huisdier merken niets van hun aanwezigheid. Echter bepaalde bacteriën en schimmels kunnen problemen veroorzaken bij uw huisdier maar ook bij de mens.
Bacteriën
Alle huisdieren dragen bacteriën met zich mee. De meeste hiervan zijn onschuldig en u en uw huisdier merken hier niet veel van. Echter bepaalde bacteriën kunnen zich ophopen in de matten van uw hond-kat of in de deken van uw paard en er voor zorgen dat de mat of deken gaat stinken. In het ergste geval kunnen de bacteriën die zich hebben opgehoopt een zogenaamde secundaire infectie veroorzaken. Dat betekent dat bij een verwonding van uw huisdier de wond gaat ontsteken als gevolg van de bacterien aanwezig in de mat of deken. Er zijn zelfs al gevallen bekent waar honden en katten de beruchte “ziekenhuisbacterie” MRSA bij zich dragen, een bacterie die resistent is voor antbiotica en gevaarlijk kan zijn voor mens en dier.
Schimmels
De meest voorkomende schimmelinfectie bij paarden en huisdieren als hond en kat heet Ringworm. In tegenstelling tot wat de naam suggereerd gaat het hier niet om een infectie met wormen maar om een schimmel. Ringworm is een zeer besmettelijke huidaandoening die makkelijk overgaat van dier-op-dier maar ook wordt overgebracht van dier op mens. Vaak vindt deze besmetting niet alleen plaats door direct contact maar ook via indirect contact met bijvoorbeeld de deken of mat.
Ringworm bij paarden wordt veroorzaakt door een schimmel genaamd: Trichophyton equinum. Bij honden en katten is het de schimmel Microsporum canis die de problemen veroorzaakt. De ziekte wordt in het algemeen overgebracht door direct contact en besmette materialen. Vooral de aanwezigheid van (kleine) beschadigingen aan de huid vergroten de kans op een ringworm infectie aanzienlijk. De eerste symptomen zijn vaak kleine huidoppervlakken waar de haren los laten, waarbij dit zich verder ontwikkeld in een karakteristieke “ring-vorm”. De plekken die daarbij ontstaan zijn kaal, schilverig, gevoelig en veroorzaken jeuk. Een ringworm infectie kan zich snel verspreiden over het gehele lichaam.
Ringworm is een zogenaamde zoönose. Dat wil zeggen dat zowel mens als dier de ziekte kunnen krijgen en overbrengen.
Ondanks dat de ziekte mogelijk spontaan verdwijnt na 6 – 12 weken, blijven de sporen van de schimmel nog jaren actief in bijvoorbeeld de stal, de mand etc. De kans op een herinfectie is dan groot.